Semana de la Ciencia: Química

Este “animalito” tan simpático de la imagen, con su cornamenta y su rabito, es un glicoaldehido, una de esas cosas que estudiábamos en Química Orgánica (la química del Carbono) y cuya fórmula es CH₂OHCHO. Si este fuera un blog de química, sería su mascota (lo cual me hace pensar que no tengo ninguna mascota para el blog. Buscaré una).

¿Y qué tiene de especial el glicoaldehido? Pues, a parte de su forma tan curiosa, que es una de las moléculas implicadas en la formación del ARN (Ácido RiboNucleico), que no es exactamente ADN, pero es también una de las bases de la vida. Si queremos saber si la vida puede formarse en otros lugares del Universo (otra vez astronomía), sería muy importante saber, entre otras cosas, si existen moléculas de glicoaldehido en el espacio. ¿Existen? Pues sí, se detectaron por primera vez en el año 2000 cerca del centro de la Vía Láctea, y más tarde en otras regiones. Esto no significa que haya vida, por supuesto. Hay muchísimas más condiciones, pero por lo menos sigue cabiendo la posibilidad.

Y ese es el apunte de hoy.